Російський так званий «національний» месенджер Max, розроблений підконтрольним Кремлю холдингом VK, повністю зник із магазину додатків App Store. Пресслужба розробника у своїй офіційній заяві підтвердила цей факт, зазначивши, що компанія вже звернулася до Apple за роз’ясненнями та намагається «оперативно вирішити проблему». Водночас користувачам наполегливо рекомендують не видаляти вже встановлений додаток, оскільки його повторне завантаження на пристрої iOS наразі є неможливим через блокування.
Раптове зникнення месенджера з екосистеми Apple не стало несподіванкою для міжнародних експертів із кібербезпеки. Ще наприкінці квітня глобальний сервіс Cloudflare присвоїв доменам російського додатка статус шкідливого та шпигунського програмного забезпечення (spyware). На сьогодні Cloudflare офіційно класифікує Max як шпигунський софт, створений для прихованого збору конфіденційних даних користувачів та їхнього передавання спецслужбам РФ. Apple послідовно очищує свій магазин від додатків, які порушують правила конфіденційності, і видалення Max є чітким сигналом того, що Кремль більше не може безкарно інтегрувати свої шпигунські інструменти в глобальні мобільні платформи.
Створення та просування месенджера Max координувалося на найвищому державному рівні РФ. Російська влада активно використовувала адміністративний ресурс для примусового переведення громадян на цей сервіс, позиціонуючи його як безпечну альтернативу західним платформам. За даними російської статистики, декларована щоденна аудиторія додатка нібито перевищила 60 мільйонів осіб, з яких майже третина користувалися пристроями на базі iOS. Тепер ці користувачі стикаються з серйозними технічними обмеженнями, зокрема з відсутністю push-сповіщень про нові повідомлення та дзвінки.
Цей інцидент яскраво ілюструє провал російської стратегії «імпортозаміщення» в ІТ-сфері та є частиною ширшої картини протистояння. Росія намагається посилювати свій вплив не лише всередині країни, але й на міжнародній арені, використовуючи різноманітні інструменти цифрового тиску. Зокрема, аналітики раніше детально досліджували, як здійснюється гібридний вплив РФ в Африці, де Кремль купує лояльність через міжнародні організації та вербує найманців. Спроба створити повністю контрольований «суверенний інтернет» всередині Росії тепер стикається з жорсткою відсіччю з боку глобальних технологічних гігантів.
Центр протидії дезінформації при РНБО України вже охарактеризував запуск та подальшу ізоляцію месенджера Max як черговий масштабний провал російської пропагандистської та технологічної системи. Замість очікуваної консолідації суспільства навколо державного продукту, Кремль отримав протилежну реакцію. Після запровадження жорстких обмежень на роботу Telegram та блокування інших популярних платформ, російські користувачі не поспішають переходити на контрольований ФСБ месенджер Max. Натомість аналітики фіксують масовий перехід аудиторії на азійські месенджери, які не перебувають під безпосереднім санкційним тиском, але й не контролюються російським урядом. Спроба побудувати цифровий ГУЛАГ у межах однієї програми зазнала краху, залишивши мільйони користувачів без звичних інструментів комунікації.