Напередодні одного з найважливіших християнських свят — Великодня — відбулася подія, на яку чекали сотні українських родин. Україна та країна-агресор Російська Федерація провели черговий етап масштабного обміну військовополоненими. На рідну землю вдалося повернути 182 українців: 175 військовослужбовців Сил оборони України та сімох цивільних осіб. Про це у суботу, 11 квітня, на своїх офіційних ресурсах повідомив Президент України Володимир Зеленський.
У своєму зверненні, опублікованому в Телеграм, глава держави наголосив на безцінності кожного врятованого життя. “Наші повертаються додому. 175 військових. Воїни Збройних сил, нацгвардійці, прикордонники. Рядові, сержанти та офіцери. І семеро цивільних”, — зазначив Володимир Зеленський.
Географія бойового шляху звільнених захисників охоплює практично всі ключові напрямки протистояння російській навалі. За словами Президента, серед тих, хто повернувся з ворожого полону, є героїчні оборонці незламного Маріуполя та заводу “Азовсталь”, нацгвардійці, які охороняли Чорнобильську АЕС (ЧАЕС) у найперші дні повномасштабного вторгнення, а також воїни, що відважно стримували ворога на Донецькому, Луганському, Харківському, Херсонському, Запорізькому, Сумському, Київському та навіть Курському напрямках. Більшість визволених перебували в російських катівнях ще з 2022 року, чимало з них мають серйозні поранення, сліди тортур і гостру потребу у тривалій медичній реабілітації.
Поповнення так званого “обмінного фонду” є безпосереднім результатом важкої та жертовної роботи українських військових на фронті. Умови на передовій залишаються надзвичайно складними: ворог постійно атакує, відбуваються понад 170 боїв за добу та застосовуються тисячі дронів, деталі яких регулярно розкриває Генштаб. Саме неймовірна мужність і тактична майстерність українських підрозділів на передовій дає можливість брати в полон російських окупантів і згодом обмінювати їх на наших полонених громадян.
“Дякую кожному підрозділу, який поповнює наш обмінний фонд і цим наближає повернення наших людей. Повернути всіх із російського полону для нас принципово. Дякую кожному у світі, хто допомагає нам у цьому”, — підкреслив Зеленський, висловлюючи вдячність як українським бійцям, так і міжнародним партнерам за сприяння в гуманітарних місіях.
Цей обмін є особливо символічним на тлі святкових вихідних. Прагнення українців об’єднатися зі своїми родинами спричинило справжній великодній ажіотаж на кордоні, коли на в’їзд до України з Польщі утворилися величезні черги. Але найголовніше та найочікуваніше повернення — це повернення тих, хто віддав свою свободу за незалежність країни.
Попередні масштабні обміни відбулися на початку березня. Зокрема, 6 березня Україна повернула з неволі 302 особи, серед яких наймолодшому було 26 років, а найстаршому — 60. Днем раніше, 5 березня, у межах першого етапу дводенної операції додому повернулися ще 200 українських захисників. Держава продовжує наполегливо боротися за кожного свого громадянина, наголошуючи, що процес триватиме до повного звільнення всіх українських бранців.