Відмінні новини для українського спорту надійшли зі Сполучених Штатів Америки. У ніч на неділю, 5 квітня, відбулися довгоочікувані півфінальні поєдинки престижного тенісного турніру категорії WTA 500 у Чарльстоні (штат Південна Кароліна). Головною сенсацією та гордістю для вітчизняних вболівальників став неймовірний виступ української тенісистки Юлії Стародубцевої, яка впевнено проклала собі шлях до вирішального матчу за титул. Це безпрецедентний успіх у її професійній кар’єрі, адже раніше спортсменка ніколи не доходила до фіналів на змаганнях такого високого рівня.
У півфінальному протистоянні на зелених ґрунтових кортах Чарльстона суперницею українки стала надзвичайно сильна та досвідчена американка Медісон Кіз, яка має у своєму активі титул чемпіонки Australian Open. Багато експертів віддавали перевагу саме представниці США, зважаючи на її потужні удари, підтримку рідних трибун та статус фаворитки. Однак Стародубцева продемонструвала феноменальний рівень гри, не залишивши титулованій опонентці жодних шансів на успіх.
Матч тривав лише два сети і завершився беззаперечною перемогою нашої співвітчизниці. Перша партія стала справжнім шоком для американської публіки: Юлія діяла максимально агресивно, швидко пересувалася кортом, точно пробивала по лініях та бездоганно грала на своїй подачі. Як наслідок — розгромний рахунок 6:1 на користь українки. У другому сеті Медісон Кіз спробувала нав’язати боротьбу, підвищила темп та спробувала змінити хід зустрічі. Проте Стародубцева виявилася психологічно стійкою, відбила всі атаки суперниці і продовжила диктувати свої умови. Це дозволило їй закрити сет з рахунком 6:4 та оформити історичну путівку до фіналу.
Варто зазначити, що спортивні вихідні видалися надзвичайно насиченими на події. Поки футбольні фанати в Україні жваво обговорювали сенсаційну поразку у столиці, де «Динамо» мінімально поступилося «Карпатам» у 22-му турі УПЛ, а також аналізували скандал навколо системи VAR та скасований гол Пономаренка, українські прихильники тенісу отримали справжній привід для безмежної радості та гордості за вітчизняну школу тенісу.
У паралельному півфінальному поєдинку зустрілися дві американки — Джессіка Пегула та Іва Йович. Перемогу в цьому напруженому дербі святкувала Пегула, яка наразі посідає п’яту сходинку у світовому рейтингу Жіночої тенісної асоціації (WTA). Вона продемонструвала стабільну гру та підтвердила свій статус однієї з найсильніших тенісисток планети.
WTA 500. Чарльстон, півфінал: результати матчу
- Медісон Кіз (США) — Юлія Стародубцева (Україна) — 0:2 (1:6, 4:6)
Тепер вся увага прикута до головної події турніру. Вже сьогодні ввечері, о 20:00 за київським часом, Юлія Стародубцева вийде на центральний корт Чарльстона, щоб поборотися за свій перший у житті трофей категорії WTA 500. Її суперницею стане грізна Джессіка Пегула. Незважаючи на те, що американка є топ-гравцем та має величезний досвід виступів у вирішальних стадіях, українська тенісистка вже довела на цьому турнірі, що здатна перемагати найзірковіших опоненток.
Вихід до фіналу такого престижного турніру вже гарантував Стародубцевій значне покращення позицій у світовому рейтингу WTA, оновлення особистих рекордів, а також вагомі призові. Українські вболівальники з нетерпінням очікують на вирішальний матч, сподіваючись на яскравий тріумф нашої спортсменки на американських кортах.