Інтеграція України до Європейського Союзу — це тривалий і складний процес, який не відбудеться миттєво, проте він є абсолютно необхідним для стратегічних інтересів самої Європи. Таку думку висловив німецький політик Фрідріх Мерц під час спільної пресконференції з Президентом України Володимиром Зеленським, що відбулася у Берліні у вівторок, 14 квітня. Ця заява стала черговим нагадуванням про те, що шлях до повноправного членства вимагатиме значних зусиль від обох сторін.
Як зазначив Мерц у своєму виступі, Берлін беззаперечно підтримує мету Києва щодо вступу до європейської родини. Водночас європейські партнери чітко усвідомлюють, що така масштабна інтеграція не може бути реалізована в турборежимі. Політик підкреслив, що приєднання України до ЄС стане стратегічно важливим кроком, який гарантуватиме більшу безпеку та економічний добробут для всього континенту. У цьому контексті єдність Європи є критично важливою, особливо коли російська агресія виходить за межі України, а офіційні особи держави-агресора, як-от Патрушев, заявляють про нібито причетність країн Балтії та Фінляндії до атак на РФ.
«Ми розуміємо, що це не може статися швидко і повною мірою найближчим часом. Однак вступ України є інвестицією у наше спільне майбутнє. Саме тому я наполегливо закликаю українську владу інтенсивно продовжувати курс на глибокі реформи, зокрема у сферах подолання корупції та утвердження верховенства права», — наголосив Мерц. Він додав, що кожен успішно реалізований крок на цьому шляху безпосередньо наближає державу до Європи та відповідає її ж інтересам.
Крім того, процес вимагає двосторонньої готовності. Україна — одна з найбільших держав на континенті, і її прийняття змінить баланс сил усередині самого Євросоюзу. Європейським інституціям також доведеться пройти через період внутрішніх трансформацій. Відповідальність за успіх лежить не лише на міжнародній дипломатії, а й на внутрішньому управлінні в самій Україні. Держава має демонструвати ефективність у всіх сферах. Показовим прикладом такого внутрішнього аудиту є ситуація, коли Зеленський жорстко критикує регіони за відставання у підготовці до опалювального сезону, що свідчить про прагнення підтримувати суворий контроль навіть у кризових умовах війни.
Підсумовуючи свій виступ, Мерц висловив упевненість, що у перспективі Україна обов’язково стане повноправним членом ЄС. «Якщо ми хочемо мати загальний простір безпеки і свободи, ми маємо виконати свої домашні завдання. Україна має бути в ЄС», — констатував політик.
Варто нагадати, що всередині самого Євросоюзу досі тривають дискусії щодо швидкості розширення. Деякі країни-члени виступають за більш обережний підхід, вимагаючи ретельної перевірки ефективності впроваджених Києвом реформ. Окремі політики навіть висловлюють думку, що процес повної інтеграції може розтягнутися на 10–20 років, перш ніж Україна досягне повної відповідності стандартам ЄС.