Влада Китаю офіційно підтвердила спалах ящура серед великої рогатої худоби у провінції Ганьсу та Синьцзян-Уйгурському автономному районі. Цей інцидент викликає особливе занепокоєння, оскільки Синьцзян безпосередньо межує з російським Алтаєм — одним із регіонів РФ, що найбільше постраждав від загадкової епідемії тварин.
За даними Reuters з посиланням на Міністерство сільського господарства КНР, інфекцію виявили у 219 тварин із двох стад загальною чисельністю понад 6 тисяч голів. Китайська влада діяла радикально: заражену худобу було негайно знищено, а прилеглі території жорстко продезінфіковано. Галузеві аналітики наголошують на критичній деталі — йдеться про ящур рідкісного серотипу SAT1 (South African Territories), який зафіксовано в Китаї вперше. Історично цей штам циркулював у країнах Африки та Близького Сходу, і його раптова поява в Азії свідчить про серйозні прогалини в транскордонному ветеринарному контролі або нелегальний трафік тварин. Наявні у країні вакцини не здатні забезпечити перехресний імунітет від цього специфічного штаму, що створює загрозу неконтрольованого поширення хвороби.
Симптоматично, що цей спалах збігся в часі з безпрецедентним мором худоби в Росії. Протягом лютого-березня епідемія охопила низку регіонів Сибіру та Поволжя, зокрема Новосибірську, Омську, Томську, Самарську та Пензенську області, Алтайський край, а також Хакасію, Калмикію та Удмуртію. У рамках так званих «карантинних заходів» влада РФ вилучила та знищила понад 90,5 тисяч голів худоби всього за півтора місяця. Прямі збитки російських фермерів сягнули 1,59 млрд рублів, а додаткові некомпенсовані втрати оцінюються ще у понад 368 млн рублів.
Офіційна Москва, зокрема очільник Россільгоспнагляду Сергій Данкверт, продовжує безапеляційно заявляти, що причиною масового забою став пастерельоз. Проте незалежні ветеринари та представники аграрної галузі відверто сумніваються в цій версії. Пастерельоз є бактеріальним захворюванням, яке успішно лікується антибіотиками і не вимагає тотального знищення всього поголів’я. Натомість такі безпрецедентні заходи епідеміологічного контролю є типовими саме для висококонтагіозних вірусних інфекцій, таких як ящур.
Мотив Росії приховувати спалах ящура є суто економічним. Згідно з правилами Всесвітньої організації охорони здоров’я тварин (WOAH), підтвердження епідемії ящура автоматично призводить до жорстких міжнародних санкцій: повної заборони на експорт м’яса, молочної продукції та фуражного зерна з уражених регіонів. Для російської економіки, яка критично залежить від аграрного експорту в умовах санкцій, офіційне визнання ящура стало б нищівним ударом.
Міжнародна спільнота вже реагує на непрозорість російської санітарної системи. Європейські продовольчо-ветеринарні служби (PVD) офіційно закликали громадян ЄС утриматися від придбання та ввезення домашніх тварин із Росії та Білорусі, наголошуючи на серйозних епідеміологічних ризиках. Систематичне приховування небезпечних хвороб тварин Росією ставить під загрозу біологічну та продовольчу безпеку всього Євразійського континенту.