Військово-морські сили Естонії ухвалили рішення утриматися від активних дій щодо затримання чи блокування нафтових танкерів, які належать до так званого «тіньового флоту» Російської Федерації в акваторії Балтійського моря. Головною причиною такої обережної позиції є надзвичайно високий ризик військової ескалації. Про це повідомив командувач ВМС Естонії Іво Варк, передає міжнародне агентство Reuters.
За словами естонського командувача, військова присутність Росії у Фінській затоці та загалом у Балтійському регіоні останнім часом суттєво посилилася. Такий розвиток подій змушує західних союзників зважувати кожен крок. Варк підкреслив, що пряме втручання та перехоплення суден можливе лише за умови виникнення безпосередньої загрози для безпеки країни або регіону. Йдеться, зокрема, про потенційне пошкодження критичної підводної інфраструктури або серйозну екологічну катастрофу, таку як масштабний розлив нафти. Екологічний аспект є особливо актуальним, адже судна, що транспортують російську нафту, часто перебувають у незадовільному технічному стані та не мають належного страхового покриття.
На тлі того, як ЄС різко збільшив імпорт російського скрапленого газу на тлі глобальної кризи, питання транспортування енергоносіїв з РФ морем залишається одним із найгостріших у санкційній політиці Заходу. Командувач ВМС Естонії нагадав про нещодавній інцидент, який яскраво демонструє готовність Москви до радикальних дій на захист своїх економічних інтересів. Коли європейські служби здійснили спробу зупинити одне з підозрілих суден, у повітрі миттєво з’явився російський військовий літак, який взяв танкер під охорону і супроводжував його аж до безпечних російських територіальних вод.
За інформацією західних розвідок та аналітиків, Кремль систематично посилює патрулювання Балтійського моря. Тепер судна, що нелегально або напівлегально перевозять нафту в обхід міжнародних обмежень, все частіше отримують ескорт у вигляді бойових кораблів ВМФ РФ. Це суттєво ускладнює роботу морських відомств європейських країн. Зважаючи на те, який потужний удар по російському експорту завдають українські атаки на чорноморські порти, логістика через Балтику стає для Росії критично важливою артерією.
Варто зазначити, що російське брязкання зброєю на морі поширюється не лише на Балтику. Буквально напередодні міжнародні медіа повідомляли про те, що російський фрегат супроводжував два танкери свого «тіньового флоту» безпосередньо через протоку Ла-Манш. Ця демонстрація сили стала прямою відповіддю на заяви офіційного Лондона щодо намірів затримувати підсанкційні кораблі. Більше того, раніше керівництво РФ відкрито погрожувало залучити весь бойовий потенціал свого військово-морського флоту у разі спроб влаштувати морську блокаду в Балтійському морі.
Естонія, як і інші країни Балтії, продовжує уважно моніторити ситуацію, координуючи свої дії з партнерами по НАТО, проте поки що обирає тактику спостереження та стримування без прямої фізичної конфронтації на воді.